从逻辑功能上看，计算机硬件通常分为五大功能部件:运算器、存储器、控制器、输入设备和输出设备。从物理构成上看，计算机是由各种电脑插件、机架、底板线、电源、散热系统、控制台以及具有各种功能的外部设备组成的复杂系统。
与硬件相对的是软件，计算机软件是指计算机系统中的程序及其文档，程序要装入机器内部才能工作，而文档不一定要装入机器。计算机硬件从外观上看，主要有主机箱和外部设备组成。
一、计算机硬件系统
自第一台电子计算机诞生以来，尽管计算机制造技术发生了巨大变化，但就其体系而言，都基于同一个工作原理：存储程序和程序控制。这个思想是由美籍匈牙利数学家冯.诺依曼于1946年首先提出的，人们称之为冯.诺依曼计算机。其硬件部分由五大功能部件组成：
1、运算器
运算器是进行算术、逻辑运算的部件。
2、控制器
控制器是实现计算机各部分联系及程序自动执行的部件，其功能是从内存中依次取出命令，产生控制信号，向其他部件发出指令，指挥整个运算过程。控制器是统一指挥、协调其他部件的中枢。
注1：人们常把运算器和控制器二者制做在一起称为中央处理器，简称CPU。
3、存储器
存储器是存储信息的部件，分为内存、外存。内存在控制器的指挥下，与运算器、输入/输出设备交换信息。外存是为了弥补内存的不足而设置的，在控制器的控制下，它与内存成批交换数据。
注2：把运算器、控制器、内存三者合称为主机。
4、输入设备
输入设备是把数据和程序转换成电信号，并把电信号送入内存的部件。如：键盘、鼠标、扫描仪、麦克、游戏操作杆等。
5、输出设备
输出设备是把计算机处理的结果送到主机外的部件。如：显示器、打印机、音箱等。
