在普通机床上加工零件时，首先应由工艺人员对零件进行工艺分析，制定零件加工的工艺规程，包括机床、刀具、定位夹紧方法及切削用量等工艺参数。同样，在数控机床上加工零件时，也必需对零件进行工艺分析，制定工艺规程，同时要将工艺参数、由数控装置控制机床完成零件的全部加工。
我们将从零件图样到制作数控机床的控制介质并校核的全部过程称为数控加工的程序编制，简称数控编程。数控编程是数控加工的重要步骤。理想的加工程序不仅应保证加工出符合图样要求的合格零件，同时应能使数控机床的功能得到合理的利用与充分的发挥，以使数控机床能安全可靠及高效地工作。
方法/步骤
数控编程是数控加工工作的首要程序，包括分析零件图样、确定加工过程、计算走刀轨迹、得出刀位数据、从而进行编写数控加工程序、制作控制介质、达到校对程序及首件试切的目的。过程虽然复杂，但是得到的结果也是令人欣慰的。数控编程包括手工编程和自动编程两种方法。总之，它是从零件图纸到获得数控加工程序的步骤。
自动编程是可以帮助几何形状复杂的零件通过计算机使用规定的数控语言编写零件源程序，经过处理后产生加工程序。随着数控技术的提升，先进的数控系统不仅仅是向用户提供了一般的准备功能和辅助功能，而且为编程提供了扩展数控功能的方法。
具备计算机高级语言的表达方程式、逻辑运算及类似的程序流步骤，加工程序变得简练易懂，做到普通编程难以超越的功能。
