可编程控制器(Programmable Logic Controller，PLC)是一种工业自动化控制设备，用于对生产过程进行监控、控制和优化。PLC通过输入输出模块与外部设备(如传感器、执行器)连接，通过编写程序来控制这些外部设备的工作。
PLC的主要特点如下。
1.可靠性高，抗干扰能力强 PLC是专为工业环境而设计的，其可靠性高，抗干扰能力强，其平均故障间隔时间可达5年以上，主要体现在：
1)对元器件进行严格筛选和老化，I/O接口电路采用光电隔离。
2)结构上考虑耐热、防潮、防尘和抗震的要求。
3)硬件上采用隔离、屏蔽、滤波和接地等措施。
4)软件上采用数字滤波等抗干扰和故障诊断措施。
5)工作方式采用循环扫描方式。
2.功能完善 PLC除基本逻辑处理功能外，配合特殊的功能模块可用于数字控制领域，并可实现与上位机的通信。在各种工业控制领域，都可应用PLC实现控制的要求。
3.易操作 PLC具有易操作的特点，主要体现在：
1)程序输入和更改方便。
2)多种程序设计语言可供使用。
3)自诊断功能使维修方便。
4.灵活性和可扩展性强 PLC的灵活性表现在下列三个方面：
1)采用的编程语言有梯形图、布尔助记符、菜单图、功能模块图和语言描述编程语言，只要掌握其中一种语言就可以进行编程。
2)根据应用规模的不断扩展，即可进行容量的扩展、功能的扩展、应用和控制范围的扩展。
3)设计、编程和安装的工作量减少，易实现过程监视和控制。
