时间间隔计数器，简称计数器，是用于时间间隔测量的仪器。时间间隔的精确测量是实现高精度时间同步、对比和校频的基本要求。在科学技术不断进步和发展下一些应用系统，如大型通信系统、电力系统，特别是高速运动目标的跟踪定位系统，都对时间间隔计数器的测量精确度提出了很高的要求，所以时间间隔计数器的性能也在不断完善，以满足各领域需求。
计数器是运用比较多的时序逻辑电路，计数器可以对数字进行运算，计数器一种没有办法显示计算结果的显示器。计数器可用于测量频率、时间间隔、相位、事件计数等，而保证测量的精确度就离不开频率计数器、时间间隔计数器、通用计数器等同类设备。时间间隔计数器的在测量时间间隔时，一般可以分为连续测量和单次测量。连续测量是对周期信号的多次测量，然后用其平均值以达到较高的测量精度，单次测量就是用随机的一次测量为结果，单次测量是最基本的测量。
计数器的种类很多，按构成计数器中各触发器时钟端连接的方式分为同步计数器和异步计数器两类;按计数器的进制又分为二进制计数器、十进制计数器和其它任意进制计数器;按其计数过程中计数状态的变化的情况又可分为加法计数器、减法计数器或可逆计数器。除此之外，计数器还具有可预置数及可编程等功能.
实际应用中可以用集成触发器，采用时序电路的构成方法，构成计数器;也可以用中规模集成计数器根 据应用需要构成任意进制的计数器。目前，中规模集成计数器无论是 TTL 结构，还是 COMS 结构的， 种类型号都相当齐全，使用也很方便。
